Le désir mimétique : le retour de la vengeance !

Il y a quelques mois, dans la série d’articles intitulée « Mixer le bonheur », j’avais abordé le thème du désir mimétique (http://bruno-b.blogspot.com/2010/02/mixer-le-bonheur-37.html) qui me semble être une grille de lecture particulièrement puissante et intéressante pour essayer de décoder les comportements humains. Je rappelle que le « désir mimétique » a été mis en évidence par René Girard et pourrait se résumer à l’idée suivante : « je désire selon le désir de l’autre ». Si cette hypothèse me semblait particulièrement séduisante, je n’avais jamais pu lire de littérature scientifique sur le sujet permettant de l’asseoir un peu plus solidement. Jusqu’à présent, ma seule observation attentive de nos comportements me permettait de penser que ce mode de fonctionnement était une réalité. Or ce manque vient d’être comblé coup sur coup par deux articles parus dans le n°40 de la revue « cerveau et psycho » (juillet / août 2010).

Je ne résiste pas au plaisir de les livrer à votre sagacité.

Le premier, paru en page 9 est intitulé : « « Amour copieur - Le désir est contagieux... ». Le voici repris in extenso : « Certains caressent le rêve d'un amour idéal, pur, éthéré, œuvre de Cupidon. Ils seront déçus... Selon une étude de l'Université de l'Indiana, le désir amoureux serait en grande partie conformiste et l'on aurait tendance à désirer... ce que les autres désirent.

Skyller Place et ses collègues ont fait participer des jeunes adultes, hommes et femmes, à des séances de speed dating. Après une première séance avec un(e) partenaire, ils leur ont demandé de noter sur une échelle de un à dix leur désir de rencontrer à nouveau cette personne. Ensuite, ils leur ont projeté un enregistrement vidéo d'une autre séance de speed dating où la personne précédemment rencontrée interagissait avec un autre partenaire. Dans certains cas, ce nouveau partenaire avait une attitude très positive et enthousiaste ; dans d'autres, sa réaction était indifférente.

Après cette séance, S. Place a demandé aux participants de noter à nouveau leur désir de revoir cette personne. Il a constaté que le désir des participants augmentait notablement quand ils avaient vu un autre partenaire exprimer du désir pour elle. Cet effet valait aussi bien pour les hommes que pour les femmes.

Il existe donc une tendance à désirer une personne selon l'attrait exprimé par les autres. Pour les femmes, il s'agirait de choisir rapidement un bon parti, en économisant le temps lié à l'évalua­tion du partenaire. L'attitude des autres femmes serait alors un indicateur précieux. Pour les hommes, il s'agirait plutôt d'entrer en compétition avec des rivaux autour d'une même femme, pour affirmer son propre statut et sa domination... »

Le second, publié en page 7, est intitulé « Où sont les chaussures d’Angelina ? ». Là encore, le voici repris en entier : « Les chaussures d'Angelina Jolie sont de toutes les formes et de toutes les couleurs. Il y en a des centaines, mais elles ont un point commun : toutes activent la même aire cérébrale des femmes désireuses d'imiter leur actrice préférée. Cette aire cérébrale - le cortex orbitofrontal médian s'active quand on présente à une femme une paire de chaussures en même temps que le visage d'une célébrité, mais pas si on lui montre séparément les chaussures ou le visage d'Angelina. La conclusion est simple : cette zone du cerveau réalise un couplage entre un objet... et une célébrité. Elle réalise ainsi un transfert de la notoriété du people vers l'objet. Quelle aubaine pour les publicitaires ! ».

Troublant, non ?

Christophe BOMBLED